柴田千晶句集『魚女房鶴女房』

十二句抽出

花冷や臍の辺りに骨揚げて
凌霄花明日はみんな死んでゐる
むささびを身籠る夢の中の夢　
彼方から手繰られし髪桜の夜
トランクに媚薬と玩具薔薇の雨　
冬雲やいつかは餌となるカラダ　
梅の香や蘇生措置の手止まりし刻　
大黒埠頭にケバブの屋台星月夜
あめふらしひとりでうんでひとりでしぬ
麻酔より覚めて見知らぬ汐干潟

韮雑炊濡れ場ばかりの夜の稿　
広島のタクシー幽霊の母子

句集評 ―― 十三の部屋を貫く変身の身体

　柴田千晶句集『魚女房鶴女房』は、十三の章を順にたどるというより、十三の異なる部屋へ入り直してゆく句集である。女子校、古い生家、病室、港湾倉庫、色街、製本所、手術室。それぞれの章には固有の人物と照明と匂いがあり、一篇の短編小説、あるいは舞台の一場を見るように作品が配置されている。

　しかし、各章は孤立してはいない。魚、鶴、蛇、猫、守宮、金魚、蚕蛾といった生きもの、父母や遊女や幽霊、乳房、子宮、臍、傷痕などの身体が、章を越えて繰り返し現れる。これらを通じて浮かび上がるのは、人間と動物、生者と死者、女と男、現実と夢との境界が絶えず揺らいでいる世界である。「むささびを身籠る夢の中の夢」「男は女女は神になる祭」のように、ここでは身体は固定されたものではなく、記憶や欲望や恐怖によって、いつでも別のものへ転生し得る。

　その幻想を支えているのが、きわめて具体的な生活の手触りである。「遺骨との旅の終りの牡蠣フライ」「花冷の乗換駅で買ふバファリン」「車椅子にサブレのかけら山眠る」。牡蠣フライ、鎮痛剤、菓子の屑といった日常の品が、死や病と隣り合うことで、かえって不穏な輝きを帯びる。母の死や自身の手術には年月日まで記されるが、その事実性は幻想を打ち消さない。むしろ現実があまりに深く傷ついた場所から、幽霊や妖怪や異類婚姻の物語が立ち上がってくるのである。

　季語も自然を穏やかに鑑賞するためのものではない。花、朧月、雪、白紫陽花、凌霄花などの美しさは、性、労働、病、暴力、死を覆い隠すのではなく、その輪郭を妖しく照らし出す。ときに過剰とも思える奇怪な像が、単なる見世物に堕ちないのは、港のパート労働、母の看取り、癌の診断、色街の地誌といった切実な現実が、その根に置かれているからだろう。

　分断され、空白を抱えた表記もまた、句集の身体感覚と結びついている。言葉そのものが切開され、離れた文字がもう一度縫い合わされるように見える。十三の章を貫いているのは、ひとつの統一された物語ではなく、傷つきながら幾度も姿を変え、生き直そうとする「女」の複数の生である。個人の記憶から母の死へ、さらに色街や広島の死者へと視野を広げてゆくこの句集は、私的な幻想を、名もなき者たちの鎮魂へと開いている。

感銘の一句

魚女房も鶴女房も花莚

　句集名をそのまま抱えた、全篇の扉となる一句である。魚女房と鶴女房は、ともに人間ならざるものが女の姿をとり、妻として人の世に現れる異類婚姻譚を思わせる。そこには、夫の側から見つめられ、正体を暴かれ、やがて去らねばならない女の物語が潜んでいる。

　ところがこの句では、二人は別々の物語に閉じ込められていない。「魚女房も／鶴女房も」と重ねられる二つの「も」が、異なる運命の女たちを同じ場所へ連れ出す。その二人を迎えるのが「花莚」である。宴の敷物であると同時に、女たちが身を横たえる寝床、舞台、さらには死者を安置する場所のようにも見える。華やかさと寂しさ、生と死とが一枚の莚の上で重なっている。

　動詞を置かないため、二人が花を見ているのか、花となっているのか、すでにこの世にいないのかは定まらない。魚と鶴、すなわち水と空を生きるものが、花の咲く地上で一瞬出会うのである。句集に登場する少女、遊女、母、患者、労働者、幽霊たちもまた、この花莚へ集まってくるように思われる。女を一つの姿に定着させず、変身を重ねる複数の存在として捉える本句は、『魚女房鶴女房』全体の構造と思想を、簡潔に、しかも美しく象徴している。

記：川森基次